Belfast ★★

Kenneth Branagh, habitué aux grandes productions hollywoodiennes telles Hamlet, Thor, Le Crime de l'Orient-Express, s'empare de nouveau d'un casting quatre étoiles, cette fois dans une production plus intimiste, qu'il qualifie lui-même d'auto-fiction. Il rejoint sa ville natale, Belfast, à l'aube de la guerre civile qui va bouleverser le quotidien joyeux de Buddy, un enfant de 9 ans, son alter-égo fantasmé.

Pour être le plus authentique possible, Kenneth Branagh a tenu à avoir un casting 100% irlandais, ou du moins le plus possible. Ainsi, il compose sa famille idéale de Caitriona Balfe, la mère, Jamie Dornan, le père, Judi Dench, la grand-mère (l'exception anglaise du casting, mais dont la mère vient de Dublin), Ciarán Hinds, le grand-père et Jude Hill, le sympathique Buddy accompagné de Lewis McAskie, son frère à l'écran. Il a même confié la musique à Van Morrison, auteur-compositeur-interprète originaire de Belfast, alors qu'il prévoyait d'utiliser des tubes de la fin des années 60 pour habiller son film.

Belfast fait rapidement penser à Roma, d'Alfonso Cuarón, par l'aspect intimiste d'une chronique familiale et l'utilisation du noir et blanc, sous la menace d'une crise sociale. Le traitement photographique est en effet sublime, et peut évoquer des instants de vie immortalisés par Henri Cartier-Bresson. Il s'en ressent une certaine nostalgie du réalisateur pour son enfance, à travers les yeux innocents de Buddy, tout à coup confronté à une violence qu'il ne comprend pas. Cet enfant est très attachant, et sa famille semble d'ailleurs trop parfaite, malgré quelques conflits liés à la situation professionnelle du père. Cela donne envie de comparer Belfast à un autre film s'immisçant dans une famille de classe ouvrière : Billy Elliot ! Le film de Stephen Daldry offre tout ce qui manque à Belfast : un destin à son héros, un vrai drame familial et surtout sait utiliser le contexte de la crise minière pour impacter son scénario, là où la guerre contre les catholiques de Belfast ne fait qu'effleurer notre gentille famille...

Alors que la guerre civile est sur le point d'éclater, malgré les tumultes qui viennent bouleverser l'équilibre de la famille de Buddy, il manque un réel effet dramatique pour rendre ce film marquant. C'est beau, certes, mais le scénario manque de rebondissements. Branagh n'a pas pris trop de risques alors qu'il romance son enfance et livre un film d'auteur formaté, cependant on attend quelque chose qui n'arrive pas, on reste sur notre faim. Visuellement aussi, le réalisateur s'est amusé à amener des teintes chaudes et colorées lorsque la famille se divertit, pour évoquer la magie que peut provoquer une séance de cinéma par exemple. Là aussi, on touche quelque chose du doigt qui aurait pu être exploité plus profondément, rendre cette histoire bien plus exceptionnelle, mais cela reste au stade de fantaisie...

Kenneth Branagh s'installe dans son confort théâtral, lui qui est justement qualifié de Shakespearien. Évidemment, Belfast est bien fait, beau visuellement, mais il manque quelque chose (un coup de théâtre ?) pour en faire un grand film, pourtant nominé dans plusieurs catégories aux Oscars et récompensé pour son scénario original... Il évoque gentiment des souvenirs de son enfance, ce qui a pu le conduire à faire du théâtre et du cinéma (avec un petit clin d'œil à Thor en prime), rendant le bouleversement social qui s'annonce par cette guerre civile imminente assez désuet. Dans les nombreux bonus du DVD, il y a une série de scènes coupées, dont un final un peu trop pesant, justement très théâtral, trop mis en scène, très lourd, et c'est une bonne idée de ne pas avoir terminé son film ainsi ! 

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Retrouvez Belfast en DVD et Blu-Ray depuis le 6 juillet ainsi qu'en VOD et Achat digital. Édité par Universal Pictures France dont vous pouvez suivre toute l'actualité sur leur site, Facebook et Twitter.

https://www.cinetrafic.fr/film/64457/belfast

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